Depois de milhares de pessoas saírem às ruas em várias cidades espanholas para protestar contra a proliferação de jogos de fortuna ou azar e o rápido aumento no número de lojas de apostas em todo o país, a crescente preocupação social sobre o jogo patológico entre jovens espanhóis levou alguns governos regionais a tomar medidas contra a paralisação de Madrid, onde estas manifestações se fizeram sentir com maior intensidade.
Os constantes anúncios de jogos de fortuna ou azar usando celebridades, a proliferação de casas de apostas localizadas próximas às escolas e o aumento do jogo online estão a colocar os menores em risco de desenvolver vícios e distúrbios de saúde em Espanha.
À medida que o setor de jogos se estende, o número de jogadores ativos continua a aumentar a cada ano. Em 2018, o número chegou a 1.465.129 pessoas, 5,24% a mais que no ano anterior.
Segundo o Ministério das Finanças de Espanha , em 2018, a Receita Bruta de Jogos foi de €699 milhões (US$775,8 milhões) – 25,48% mais que no ano anterior – enquanto as despesas de marketing foram de €328 milhões (US$364 milhões) – 48% mais do que em 2017.
A comunidade autónoma de Valência e a cidade de Barcelona tornaram-se pioneiras no combate ao problema, reforçando a regulamentação local na semana passada.
Em 25 de outubro, o governo de coligação de esquerda de Valência aprovou a Lei do Jogo, uma nova regulamentação que presta especial atenção à proteção dos mais jovens. O projeto de lei inclui novidades, como a implementação de controlos de acesso às casas de apostas, a fim de impedir a entrada de menores e pessoas vulneráveis.
O projeto prevê um aumento de sanções para os operadores e mais investimentos públicos para financiar programas de prevenção. Durante a discussão parlamentar que ocorrerá nas próximas semanas, os grupos políticos também podem concordar com uma distância mínima que os estabelecimentos de jogo devem manter das escolas.
Poucos dias antes de Valência apresentar o projeto, a cidade de Barcelona foi a primeira cidade espanhola a proibir, em 22 de outubro, a abertura de novos estabelecimentos de apostas, incluindo casas de apostas, bingos e casinos, a fim de “preservar a saúde dos cidadãos”.
O prefeito de esquerda Ada Colau tomou a decisão depois de encomendar um estudo ao Departamento de Saúde, que alertou sobre os vícios e distúrbios causados pelo jogo.
De acordo com o conselho da cidade de Barcelona, 0,4% da população entre 15 e 64 anos desenvolveu problemas patológicos em Espanha (20.000 da Catalunha) e o número de pessoas que jogam online aumentou de 637.000 em 2013 para 1,47 milhões em 2018. “Esta modalidade é mais frequente entre os jovens, que correm maior risco de desenvolver um distúrbio ”, alertou.
Alguns dos sintomas prendem-se com tentativas repetidas de recuperar o dinheiro perdido com o jogo, ocultar o grau de envolvimento, pedir dinheiro a terceiros, inquietação e irritabilidade se o jogo for interrompido.
A suspensão de licenças durará um ano e vem com a proibição de anúncios de jogos de fortuna ou azar no transporte metropolitano de Barcelona e na via pública.
Tanto o governo de Valência como o de Barcelona pediram ao executivo espanhol, liderado pelo primeiro-ministro socialista em exercício Pedro Sánchez, que proibisse a publicidade de jogos de fortuna ou azar nos media e nos espaços públicos, especialmente quando se trata de celebridades desportivas que incentivam os jovens adeptos a apostar.
A Andaluzia esteve perto de seguir o mesmo rumo, mas o parlamento regional rejeitou, no início de outubro, um projeto de lei proposto pelo Partido Socialista (PSOE) e apoiado pelo Podemos, de esquerda, para controlar o acesso de menores a casas de apostas e promover campanhas de prevenção em universidades e centros desportivos.
A proposta foi recusada pelos votos dos partidos de direita (PP e Ciudadanos) e do partido de extrema-direita Vox.
O Provedor de Justiça espanhol pede que Sánchez proíba a publicidade de jogos de fortuna ou azar
Em maio passado, o Provedor de Justiça espanhol, Francisco Fernández Marugán, instou o governo a reforçar o atual quadro regulamentar do jogo. O Provedor defendeu a proibição total de anúncios de jogos de fortuna ou azar nos media, exceto na lotaria estadual (SELAE) e na lotaria da Organização Espanhola de Cegos (ONCE).
Marugán destacou a disseminação descontrolada do fenómeno do jogo entre a sociedade espanhola em geral e dos menores em particular. Segundo a instituição, o jogo patológico pode ser comparado ao vício em tabaco e drogas.
Caso o governo não adote a proibição total, o Provedor pediu para dilatar os horários nos quais a publicidade de jogos de fortuna ou azar é proibida, levando em consideração os horários das crianças, e instou a proibir que pessoas com “notoriedade pública” sejam usadas como imagem da propaganda.
Em resposta, o governo aceitou proibir a publicidade em alguns horários, mas até agora não se comprometeu a ir mais longe, seguindo as recomendações do Provedor.
Em outubro de 2018, Sánchez concordou com o Podemos em regular a publicidade de jogos de fortuna ou azar a nível estadual, como parte das negociações do Orçamento Geral do Estado de 2019. Porém, o orçamento não foi aprovado no Congresso e foram convocadas eleições gerais. Desde então, a regulamentação do jogo ficou em segundo plano e está parada até hoje.
Fontes e Consultas:
Forbes | CDC Gaming Reports | Ministerio de Hacienda | Dirección General de Ordenación del Juego | Defensor del Pueblo (Ombudsman) | Moncloa | Sanitat i Salut | | Ajuntament de Barcelona | Anteproyecto de Ley, de la Generalitat, del Juego de la Comunitat Valenciana
