Mais de 4.100 pessoas foram detidas em rusgas coordenadas em 11 países durante o Euro 2016, na mais recente operação policial global contra o jogo ilegal em grandes torneios de futebol.
Foram realizadas cerca de 4.000 rusgas na China, França, Grécia, Itália, Malásia, Singapura, Tailândia e Vietname no âmbito da Operação SOGA VI – a sexta investigação sobre jogos de azar no futebol levada a cabo pela Interpol, a organização que facilita o trabalho policial transfronteiriço. SOGA é a abreviatura de “soccer gambling” (apostas no futebol).
Uma segunda operação, denominada Aces, visou sites de apostas ilícitas e centros de atendimento telefónico no Camboja, Coreia do Sul, Filipinas, Tailândia e Vietname.
A Interpol disse que cerca de 10 milhões de libras foram apreendidos nas duas operações, enquanto a agência estima que, durante o Euro 2016, cerca de 500 milhões de libras em apostas foram movimentadas pelo que chama de “antros de apostas ilegais”.
Jim Anderson, diretor da unidade anticorrupção e de crimes financeiros da Interpol, afirmou “O jogo ilegal gera enormes lucros para as redes de crime organizado que estão frequentemente ligadas à corrupção, ao tráfico de seres humanos e ao branqueamento de capitais”.
Segundo a Interpol, as seis operações SOGA resultaram em mais de 12 500 detenções, na apreensão de 40 milhões de libras em dinheiro e no encerramento de mais de 3400 operações que movimentaram cerca de 4,85 mil milhões de libras em apostas.
Para além da primeira operação SOGA – que foi anunciada em novembro de 2007 – os resultados das cinco outras iterações da iniciativa foram revelados em 2008, 2010, 2012, 2014 e 2016, imediatamente após um grande torneio de futebol.
Depois da SOGA II – que coincidiu com o Euro 2008 – a Interpol afirmou “O efeito que esta operação teve é substancial, não só em termos de desmantelamento de antros de jogo ilegal e de redes criminosas, mas também para demonstrar o impacto que a cooperação através da Interpol a nível internacional pode ter a nível nacional e local”.
No entanto, o facto de as operações continuarem a ser alardeadas oito anos mais tarde levou alguns membros da indústria do jogo a questionar a eficácia da SOGA e a sugerir que os anúncios são apenas parte de uma campanha publicitária de rotina da Interpol.
Chris Eaton, um antigo polícia australiano que, desde então, tem trabalhado para a Interpol e para o Centro Internacional de Segurança Desportiva no Qatar, disse à Press Association: “Há anos que a Interpol coordena operações de combate ao jogo desportivo na Ásia, sempre com grandes números de detenções e apreensões de pequenos operadores de rua fáceis de detetar.
“Os grandes operadores organizados de jogos de azar em linha, que movimentam milhares de milhões de euros, muitas vezes infiltrados ou mesmo controlados por criminosos em países seguros como as Filipinas e a Malásia, escapam a esta atenção.
“Estes grandes operadores internacionais, sob uma cobertura quase legal, são extremamente vulneráveis à fraude e são a fonte da maior parte do dinheiro que financia e inspira a manipulação de resultados. As operações policiais de pequena escala e simbólicas parecem boas, mas tendem a reforçar os mega-operadores ilegais, eliminando os mais pequenos. Neste sentido, é contraintuitivo”.
“Só uma intervenção coordenada dos governos a nível mundial poderá limpar o jogo e salvar o desporto, e a Interpol seria mais sensata se a encorajasse do que se jogasse com as ligas menores do jogo ilegal”.
Fonte: The Guardian
